Friendster is moeilijk in een hokje te plaatsen, het lijkt het nog het meest op een dating site, maar dan gekruist met het idee van een digitaal smoelenboek en zelfs met invloeden van Napster (waaraan Friendster zijn naam ontleent). Doel van de site is het leggen van nieuwe contacten en het maken van vrienden. Friendster richt zich daarbij niet speciaal op singles die willen daten maar op iedereen die met nieuwe mensen in contact willen komen.
Tot nu toe klinkt dit nog weinig origineel, maar het unieke van Friendster zit hem in de manier om met andere in contact te komen. Terwijl je bij andere kennismakingssites op zoek gaat naar iemand met dezelfde interesses of een profiel wat jij in gedachten hebt pakt Friendster het heel anders aan. Hier zoek je je vrienden in het netwerk van je huidige kennissenkring. Je wisselt dus als het ware je vrienden uit, vandaar de van Napster afgeleide naam.
Wat je dus nodig hebt om van start te gaan is een vriend op Friendster. Dat kan even lastig zijn. Na de gratis inschrijving kun je zoeken op namen en mailadressen naar bekenden die zich ook hebben ingeschreven. Heb je deze gevonden, dan kan je ze een berichtje sturen met het verzoek of je op Friendster hun vriendje mag zijn. Is dit het geval, dan krijg je ook toegang tot de profielen van hun vrienden. Met hen kun je vervolgens ook weer vriendschappen mee sluiten waarna je ook weer toegang krijgt tot hun vriendenkring enz, enz.
Je ziet op Friendster alleen profielen van vrienden en vrienden van vrienden. Kun je via de zoekfunctie geen bestaande vriend vinden, dan heb je dus een klein probleem, je voelt je dan al snel als Remy op een onbewoond eiland. Toch is er dan nog geen man overboord. Je kunt vrienden en kennissen uitnodigen ook lid te worden van Friendster en ook daar jouw vriend te worden. Geven ze hier gehoor aan dan is de basis van je vrienden-netwerk een feit. Allereerst zal dit netwerk bestaan uit vrienden die je al had, maar als jouw vrienden ook actief van start gaan met Friendster en vrienden vinden en/of uitnodigen zullen de profielen van deze personen ook voor jou zichtbaar worden. Het balletje gaat dan rollen, je kan dan nieuwe vriendschappen sluiten en steeds meer profielen zullen voor jou zichtbaar worden.
Het unieke van Friendster is dat je je altijd in een kring van vrienden blijft begeven. De kans dat het met een vriend van een vriend klikt is groter dan bij iemand die helemaal los van je staat. In ieder geval begin je altijd met een gezamenlijke kennis.
Ook zullen de vrienden vaak bij je in de buurt wonen en kunnen de nieuwe contacten zich snel uitbreiden tot buiten internet. En tenslotte is er binnen deze vriendenkring een zekere sociale controle. Valse identiteiten (een plaag voor alle kennismakingssites) zullen niet snel voorkomen omdat er altijd een gezamenlijke kennis is. En personen die zich misdragen kunnen door hun eigen vrienden op de vingers worden getikt.
Tot slot nog een tip. Voor wie genoeg vrienden heeft, maar liever wat vijanden aan zijn kennissenkring toevoegt is er Fiendster.com
This post was edited by Fox at 5 Nov 2003
